В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает работу из-за неожиданного резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана очень скоро приносят заметный результат. Он заводит знакомство с Донни, своим соседом, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В штат они принимают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан полностью отдаётся разгульной жизни: он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, вступает в связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
