Прошло лишь четыре месяца с того дня, когда Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не заметили, как глубоко внутри все разбито.
С началом учебного года в их размеренную, наполненную тихой грустью жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он не похож на других: замкнутый, со странным, притягательным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тихое взаимное понимание. Но Елена и представить не может, кем он является на самом деле. Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь отказа от своей природы, пытаясь жить спокойно, не причиняя вреда людям.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, данной ему бессмертием, и не скрывает своей жажды крови. Теперь эти двое, такие разные, втянуты в противостояние. Их битва разворачивается в тихом городке Мистик Фоллз, и на кону — не только сердце Елены, но и судьбы ее близких, да, пожалуй, и всех жителей этого места.
