В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизни молодой пары. Прошло около месяца, и в редакциях нескольких крупных газет появились странные конверты. В них лежали письма, написанные кодом. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать этот шифр на первых полосах. Взамен он обещал раскрыть тайну своего имени, угрожая в противном случае лишить жизни двенадцать ни в чём не повинных людей. Расследование захватило не только полицейских из разных уголков страны. К делу невольно оказались причастны и двое сотрудников «San Francisco Chronicle»: умудрённый опытом журналист Пол Эвэри и тихий карикатурист Роберт Грейсмит, обычно погружённый в свои рисунки. Однако спокойной жизни в газете пришёл конец — вскоре Зодиак снова напомнил о себе, совершив новое жестокое преступление.
